Hilja Haahti (1874–1966) kuului 1900-luvun alun kuuluisimpien kirjailijoiden joukkoon Suomessa. Häneltä on ilmestynyt 55 teosta ja yksi postuumi. Arvion mukaan niitä on myyty yhteensä noin puoli miljoonaa kappaletta. Häntä kutsuttiinkin nimillä ”kotien kirjailija”, ”kirjailijoiden kuningatar” ja ”painosten herratar”. Hänen tunnetuimpiin teoksiinsa kuuluvat Israelin tyttäret, Kesätoverit, Kaurialan kartano ja Maksoi mitä maksoi.Jos hänet onkin kirjailijana unohdettu, hänet tunnetaan edelleen lauluntekijänä, muun muassa virsissä Tule kanssani Herra Jeesus ja Maa on niin kaunis näkyy hänen käsialansa.

Kirjailijana hän oli niin aikansa yleisen mielipiteen luoja kuin sen heijastaja. Hän nosti esiin aiheita, jotka olivat osa aikakauden keskustelua. 70-vuotisen kirjailijanuransa alusta loppuun asti häneltä oli samansuuntainen tendenssi, johtoajatuksia olivat mm. kansallisuusaate, naisten asema ja itsenäisyys, kansan kasvatus ja valistuksen aate sekä moraalin nosto. Läpi koko tuotantonsa hän kirjoitti ”hyvän naisen” samastumiskohteita.

Haahti oli ristiriitaisuudessaan kiehtova: toisaalta hän seisoi vahvasti mielipiteittensä takana, toisaalta hän oli valmis tekemään myönnytyksiä omassa elämässään. Hän edusti toisaalta sivistynyttä, itsenäistä, uutta naista, mutta tämän kaiken hän kietoi ajassaankin traditionaalisiin ja silmiinpistävän vanhahtaviin kehyksiin. Haahti koskettaa syvällä inhimillisyydellään; miten kaiken topakkuuden keskeltä naisesta kuultaa herkkä ja haavoittuva, lahjakas nainen – ja sitä kaikkea kauniilla maailmallaan varjeli.

TT Irja Aro-Heinilä väitteli Hilja Haahden tuotannosta vuonna 2006. Hän toimii Suomen Lähetysseuran kasvatus- ja koulutusyksikön päällikkönä.

Kustantaja/jakelija: Suomen Lähetysseura